清朝时，有一乡人叫黄大，年二十岁，父母已故，娶有妻室。幼年时未曾出痘。当年春季，痘症流行，黄大突然发热，全身疼痛，骨头都感到难受，甚至想求死。七八天后，他的脸上出现了几个红色的尖点。黄大的妻子请邻居的老翁来看看，老翁说：“这是痘疮，非常危险。”
古时中医认为，患痘疮之人，是因为父母欲火所结，病因在先天。天一生水，所以人的五脏中，五行属水的肾脏首先生成，火毒就潜伏在其中，一旦感受到外界的时气就会发作。如果父母在入房时心境清静，不嗜食荤酒，那么火毒就容易排出体外。但如果食用有毒之物，再加上醉酒，所生子女的火毒必深重。因此富贵家庭出生的小孩，夭折于痘疮的多；贫贱家庭出生的小孩，受到痘疮的伤害较少。如果痘疮在幼年时期发作，还能较好应对，但在成年结婚后出现痘疮就较危险，这是因为先天已经受到损伤，身体不能通达的缘故。
于是黄大的妻子就去请了痘科的医生来诊治，医生诊断说：“阴亏得很严重，必须补托后才可以治疗。”医生开出六味地黄加减方为药就走了。
黄大的妻子拿了一百钱求邻居的老翁帮买药，老翁说：“我家潮湿，正想买苍术、白芷来熏屋，正好乘便。”于是到市场上选择了一间很兴旺的药店，递给他们钱与药方，又一并买了苍术、白芷二十钱。店铺里的伙计都很忙，包药的时候，误将药方插在苍术、白芷的包上，老翁不知道。到家后，就将插着药方的苍术、白芷交给黄妻，嘱咐她赶快煎好药给黄大服用。黄大服药后，当晚就立刻安然入睡了。
到了夜晚，老翁生起了一盆火，打开药包，想取出苍术、白芷倒入火盆。一看，原来却是六味地黄类的药材，才知道是药铺里的伙计弄错了，老翁赶紧到黄家㪣门询问。黄大妻子说：“已经煎服半天了，睡得很安然，好像很灵验。”老翁不敢再说什么，就回来了。
第二天一早再去看问，发现黄大全身的痘花都现出来了，十分明显，并且觉得饿要食饭，神态如同无病似的。老翁十分惊异，就替他再请医生回来复诊。医生说：“病情已经反逆回顺了，如果不是我重用六味地黄的药，病情不能好转得这么快啊，现在可以不用药也能恢复了。”老翁心里也松了一口气，朝夕在黄大身旁殷切看护。果然十天后，疮痂渐渐脱落，身体恢复到当初一样壮健。
黄大十分感激救命之恩，就杀鸡煮肉来答谢医生，并酬谢邻家老翁的帮忙。医生举着杯子大声说道：“如果不是我的妙手，恐怕这个病早就不能医了。我见过这样的病人多了，壮年出痘的人，十有九个都会死的。”老翁说：“假如这个病症误服了苍术、白芷的药，又将是如何呢？”医生回答说：“一滴入口，早已死了。”
老翁立即回家取出药包里的药说：“请你看看，这是不是先生你开的药吗？”医生检查过后说：“是的。”老翁说：“如果是，则错了，是将我买的两包药相混了，而黄大所服用的是实际上是苍术、白芷。”
医生说：“不要和我争功劳。我看的医书多了，从来没有苍术、白芷发痘这一说法。这一定是药店的人匆忙，误包了两料一样的药，实际上没有给苍术、白芷。”
老翁就叫黄大的妻子拿出药渣给他看，原来真的是苍术、白芷。老翁说：“我不是来和你争夺功劳的，如果真的是苍术、白芷所治愈的，那以后是否会有后患呢？所以才来求教。”医生摇头支吾着，持谢礼而去了。
两人的怀疑还是不能消除，于是遍访时医，都说没有这样的情理；或者说是痘疮暂时被苍术、白芷逼入内脏，再复发时就无药可治了，这时两个人更加着急了。
当时有豪门巨室用千金来请名医薛生白（清代著名医学家，与叶天士同时而齐名）来县里治病。黄大和老翁两人拿着香跪在门口求他诊治。薛生白悯恤他俩的诚意，就让他进去诊脉。把脉后对黄大说：“脉象很和缓，没有病可治。”老翁这时才将误服了苍术、白芷的事告之他。
薛生白大笑，说：“是了，这一定是黄君祖宗有功德，不应绝后，所以才有这样的错误。如果是服了六味地黄汤，早就闷死在里面很久了。时医不知道用药之活变，而执著于古方，致冤死的人不少。他以为夫妇一定有房事，有房事就会损伤肾经，所以认为壮年的时候出痘，一定先行补托。却不知道夫妇之事天生王化，互相补益。如果认为有房事者就有亏损，则当今世上就无八九十岁夫妇偕老之人了，而鳏寡孤独之人都能千万岁了。只有好色过度才会造成伤害。黄君一夫一妇，是人伦的常态，又有什么损害呢？其痘之所以郁闷而不发，一定是平日尽力在农田，长久浸泡在水中，深受湿气阻碍不得通畅，因此感到痛楚。老翁所买的苍术、白芷一定有几两，大剂投放，水汽立即消散，还会有不通畅条达的吗？平庸的医生怎能看到这些呢？所以我说：祖功宗德，鬼神所支使也。况且黄君的脉大而长，不但痘疮不再发作，而且享寿无疑。”两人的心这时才放下，高兴得连连下拜而去。
资料来源：《续客窗闲话》@*
——看更多 【古道人生】系列
责任编辑：古容#
