【大纪元2025年08月28日讯】（大纪元记者欣思西雅图编译报导）根据去年发布的美国农业部2022年农业普查数据，华盛顿州农场数量从2017年的约35,793个下降至32,076个，净损失3,717个，降幅约10.4%。同期，全美农场数量降幅为6.9%，显示华州农场减少超过全国平均水平。
从土地面积看，华州农场土地从2017年的约1,468万英亩降至2022年的1,385万英亩，损失约82万英亩，降幅5.6%。同期全美农场土地降幅为2.2%。
同时，华州农场平均规模从2017年的约410英亩增至2022年的432英亩，增长约5%，表明华州仍在经营的农场正趋向大规模化。
劳动力成本上升
劳动力成本是华盛顿州农场数量减少的主要原因之一。农业高度依赖季节性工人，但近年来劳动力费用急剧上涨，导致许多小型农场难以维持。根据美国农业部数据，华盛顿州农场平均劳动力支出从2017年的97,727美元升至2022年的144,323美元，增长47%，同期全美农场劳动力成本增长仅约24%。
华盛顿州是全美劳动法规最严格的州之一，最低工资水平也是全美最高之一。2025年华州最低工资为16.66美元/小时，而联邦标准仅为7.25美元/小时。这一差距使得依赖人工的农场成本压力格外突出。
此外，华盛顿州于2022年起逐步实施农业工人加班法，要求为每周超过40小时的工作时间支付1.5倍工资。华州是在全美少数先行实施该规定的州，这进一步提高了用工成本。
此外，华州果树、浆果和蔬菜产业对持有H-2A临时签证的季节性劳工高度依赖，然而华州H-2A的“不利影响工资率（AEWR）”（H-2A临时农业工人的最低工资标准）逐年上涨，2023年达到17.97美元/小时，显着高于中西部或南方州的用工成本（如路易斯安那、密西西比为13.67美元/小时）。
这些叠加因素使得华州中小农场很难负担人工成本，不少选择缩小规模甚至退出市场，从而导致农场总数加速减少。
华州过度监管
过度监管是另一个农场大幅减少的原因，华盛顿州实施了一系列严格的环境、劳动和土地使用法规，加重了农场主负担。例如，水许可管制和农药管制要求农场投入大量资金合规，2025年州政府甚至起诉多家农场违反水资源法规。
华盛顿州农业部最近发布了《农业生产者和工人心理健康与自杀预防报告》。根据报告，农业从业者的自杀率比华州总体自杀率高出近25%。该报告列举了多种因素，包括农业生产成本的上升。报告指出：“经济困难是可能加剧心理健康风险的一个因素。例如，由于贷款需求高，借款人需要承受高财务风险。”
许多农业从业者把监管负担列为又一项压力来源。有些人表示，在确保遵守新政策的同时，还要应对政府的农业和补助项目，这可能令人不堪重负。农业从业者们说，理解这些官僚化的语言需要花费大量时间和资源。
华盛顿州众议员汤姆·登特（Tom Dent）在摩西湖（Moses Lake）附近拥有一座农场。他表示：“我们中有些人早就知道，我们正受到过度监管。我们已经把生产者监管得寸步难行、成本高得难以承受，对吧？”
农场整合
华州小型农场（年销售额低于25万美元或面积小于50英亩）的关闭数量显着高于大型农场。从2017年到2022年，华州减少的3,717个农场中，小型农场占绝大部分，减少约3,300个。特别是面积小于10英亩的农场，关闭率高达20.7%。相比之下，大型农场（年销售额超过100万美元或面积大于500英亩）数量相对稳定，仅下降约2%。
在全美范围内，农场整合也是大势所趋。2022年农业部普查数据显示，全美仅占6%的大型农场（年销售额超100万美元），贡献了近78%的农业销售额。华州的集中度更高，仅6%的大农场就贡献了86%的销售额。
大农场更容易通过规模化降低单位成本，拿到更优的出口合同或超市订单。银行与投资机构也更倾向支持有规模、有固定资产的大农场。此外，华州农场主平均年龄接近60岁，而年轻接班人不足。当缺乏接班人时，农场常被出售或并入大企业。
责任编辑：舜华
