“天行健，君子以自强不息。”天道酬勤是中国人不变的信条。君子的勤奋来自天道的启示，历史文化的承传，也是一种自身的修为。
古人闻鸡起舞，典出《晋书‧祖逖传》。东晋时期的名将祖逖年轻时很有抱负，他与好友刘琨感情深厚，常常同榻而眠。半夜听到鸡鸣，祖逖便用脚把刘琨踢醒，说：“这不是坏声音啊！”于是两人起身舞剑。二人互相勉励立志，要共同匡复晋朝的天下。
宋代大词人、抗金名将辛弃疾也有类似的事迹。据说他晚年在江西带湖，夜闻鸡鸣，便披衣起身，读书练武，以志不忘恢复中原。辛弃疾有词《破阵子‧为陈同甫赋壮词以寄之》，其中“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，就是他励志报国的真实写照。他还写过“我最怜君中宵舞，道男儿到死心如铁”，以表达最敬重那闻鸡起舞的壮烈情怀，好男儿抗金北伐的决心至死也会像铁一般坚定。
“十年寒窗苦”，无论习文或是习武，中华儿女都以勤奋著称。所谓“天道酬勤”，这在唐、宋以后文人墨客的诗文题咏、碑刻匾额中常见，也出现在祠堂、书院的门楣上。
到了现代，武术家李小龙有一句名言：“我不怕练过一万种腿法的对手，只怕把一种腿法练过一万次的对手。”
武术家每天都要习武，书法家、画家每天都要挥毫泼墨，作家每天都要奋笔疾书，舞蹈家每天都要练基本功……这是勤奋的常态，也唯有勤学苦练，才能保持良好的状态，不断升华。尤其是年少时，正是读书、打基础、出功夫的好时光，切不可荒废时间，耽于玩乐。
《圣祖仁皇帝圣训》中记载了康熙皇帝的名言：“凡人必耐劳苦乃能有成，不耐劳苦，到处无用。不但武臣为然，即文臣若不劳苦，学问如何成就？”意思是说，吃苦耐劳才能有所成就，不但武将如此，文臣也是这样，不然怎么能成就学问呢？以下讲述三个历史上勤劳无逸的故事。
康熙教子 皇子勤学苦读
康熙教子读书的故事令人叹为观止。康熙在畅春园设无逸斋，是太子读书的地方。每天卯时（上午五—七时），太子伏案诵读《礼记》章节，辰时（上午七—九时），康熙上完早朝，向皇太后请安后，来到无逸斋，检查太子背书。巳时（上午九—十一时），太子凝神端坐，伏案写字，写好汉字数百，满文一章。初伏时骄阳似火，师傅都因为起得过早，站得太久，体力不支、斜立昏盹了。
午时（上午十一—下午一时），是午膳时间。膳后，太子接着正襟危坐，又读《礼记》。末时（下午一—三时），是点心时间。吃完点心后，太子步出门外，挽弓射箭。这是一节体育课，又是一节军事课，是为了教育皇子崇文尚武。
申时（下午三—五时），皇子齐聚无逸斋侍读。康熙帝说，“朕宫中从无不读书之子”，于是让师傅随意翻开经书命题，依次检查皇子背书、疏讲的情况。酉时（下午五—七时），康熙命皇子依序射箭，随后康熙皇帝亲射，连发皆中。
据清代官书记载，皇太子读书，不论寒暑，无一日间断。康熙帝教子，可谓煞费苦心。“书必背足一百二十遍”也是他的切身体悟。
《圣祖仁皇帝庭训格言》记载，康熙从五岁时就开始懂得读书了，八岁登上皇位。那时他读《大学》《中庸》，遇到训诂难懂的地方，就向身边的人请教，务必弄懂大意才觉得愉快。每天读书都要求自己字字能背诵，从来不肯在学习上自欺。
《圣祖仁皇帝圣训》中还记载：康熙说，“世人皆好逸而恶劳，朕心则谓人恒劳而知逸。若安于逸则不惟不知逸，而遇劳即不能堪矣。故《易》云：‘天行健，君子以自强不息。’”
这里论述了好逸与恶劳的关系，康熙认为，只有勤勉操劳的人才能真正体会什么是安逸，如果只是贪图安逸，不仅得不到真正的安逸，而且一旦遇到辛苦劳累的事，也就无法承受了。
君子无逸 自强不息
《国语—鲁语》也记载了敬姜论劳逸。敬姜是春秋时期鲁国人，鲁大夫公父穆伯的夫人，公父文伯的母亲，通达知礼，德行光明。匡子过失，教以法理。孔子认为她贤能，列为慈母。《敬姜论劳逸》是春秋战国时期家训的代表之作。
一天，公父文伯退了朝，就去问候母亲，看到母亲正在搓麻成线。文伯说，“像我公父氏这样的卿大夫之家，我的母亲还亲自纺织。倘若季孙氏（鲁国卿大夫）看见了，恐怕会以为我是个不能侍奉好主上的人，才会让母亲劳作吧？那就会触怒季孙啊！”
他的母亲叹了一口气说：“鲁国要灭亡了吧？让你们这样的人做官却不知道做官之道。好，我讲给你听。”于是敬姜讲了一番“君子劳心，小人劳力”的道理。
她说，古时代的圣王为老百姓安置居所，选择相对贫瘠之地让百姓定居下来，使百姓劳作，发挥他们的才能，因此君主就能够长久地统治天下。百姓勤劳才会思考，思考才能生出善行；如果安逸懒散，就会放纵享乐，忘记善良的行为，进而产生恶念。
所以“天子有日程、百官有职责、士庶勤学劳作”。天子清晨起来，在日出时举行朝会，与三公九卿一起察看土地的德化和治理情况。正午时，天子考核政务，审查百官的政务情况，由宰相、大司马、大将军等辅佐安排百姓事务的秩序。傍晚时分，天子与太史（史官）一起核对记录，纠正祭天、刑罚等事务的疏漏。日落时，天子检查宫廷九御事务，确保祭祀郊庙的祭品整齐洁净，然后才休息。
诸侯在朝觐时修行天子的政令，白天考察自己国家的官职运作，傍晚复查法典刑罚，夜晚监督百工作业，避免疏忽和放纵，然后才休息；卿大夫早上检查自己的官职事务，白天讲议日常政务，傍晚整理产业，夜晚料理家事，然后才休息。
士人早上接受学业教育，白天贯通知识，傍晚复习，夜晚反省自己过失，没有遗憾，然后才休息。从平民百姓以下，白天劳动至夜晚才休息，没有一天懈怠。
王后亲自织造黑色绢布，公侯的夫人则在上面加上丝绳装饰。从卿大夫到庶士以下的妻子，都依丈夫的身份而制作服饰。春天祭社时分配任务，秋祭时上报功绩；男女都要有所成就，有过错就要受罚，这是古代的制度。君子以心智劳作，小人以体力劳作，这是先王的教训。从上到下，谁敢放纵心意而不尽力呢？
敬姜教导儿子说，“现在我一个寡妇，而你又在卑位，早晚处理政事，还怕忘了先人所创下的基业，哪还敢怠慢懒惰呢？我希望自己能早晚勉力修身，常常说：‘一定不能荒废先人之业。’而你现在却说：‘为什么不自求安逸呢？’你带着这样的想法去承当君命、担任官职，我实在担心穆伯家会因此而断绝祭祀啊！”
君王勤政爱民 造福百姓
早在商末周初，周公做《无逸》。《尚书‧无逸》记载，周公说：君王在位，切不可安逸享乐。先了解稼穑的艰辛，而后处在逸乐的境地，就会知道老百姓的痛苦。看那些老百姓，父母勤劳耕种，做儿子的却不知道稼穑的艰难，安逸不恭。时间久了，就会轻视侮慢他们的父母，说“老人没有见识”。
他举例说，殷王中宗、到高宗、到祖甲，以天命为准则，治理百姓，敬慎恐惧，不敢荒废、安逸。分别在位七十五年、五十九年和三十三年。从那以后，在位的殷王生来就生活安逸，不知耕种收获的艰难，不知老百姓的劳苦，只知道沉溺享乐。从那时起，这些后代也很少有人能长久。
他劝戒从今以后的继位君王，不可沉迷在安逸、嬉游和田猎之中，不可只是使老百姓进献赋税供他享乐。从殷朝的三位明君到周文王，听说老百姓有怨言，他们就更加敬慎自己的行为；如果确有过失，他们就说：“这是我的过错。”即使遭受责难，也不会怀恨在心。如果听信谣言而不加辨别，就会导致滥罚、滥杀无辜。那样老百姓的怨恨就会汇合起来，集中到君王的身上。
君王勤政爱民，君子自强不息。由此可见，勤劳的确是中华民族的美德，从天子到老百姓，从古至今，莫不是如此。＠＊#
责任编辑：王愉悦
